La Catalogne (en catalan : Catalunya,
en espagnol : Cataluña, en occitan : Catalonha)
est une communauté autonome et une région historique d'Espagne.
Depuis le 19 juin 2006, elle est définie comme « réalité nationale »
par son statut d'autonomie, mais le préambule du même statut définit la
Catalogne comme une nation. Elle est située au nord-est de la péninsule
Ibérique et a pour capitale Barcelone.
La Catalogne est entourée par la Communauté valencienne au
sud, l'Aragon à l'ouest, la France au nord, l'Andorre au
nord-ouest, et la mer Méditerranée à l'est. Elle couvre une
superficie de 31 950 km² (6 % de la superficie de
l'Espagne) et comptait 7,5 millions d'habitants en 2010 (17 % de la
population espagnole). Ses langues coofficielles sont le catalan, l'espagnol ou
castillan et l'occitan (dialecte aranais en Val d'Aran).
Des plages spectaculaires, comme celles de la Costa Brava,
une gastronomie célèbre dans le monde entier, ou encore les œuvres de grands
artistes comme Gaudí ou Dalí, font de cette région l’une des destinations les
plus visitées d’Espagne.
La richesse culturelle de la Catalogne est telle que vous ne saurez pas où
donner de la tête : des superbes édifices de Barcelone (surnommée « la capitale
du modernisme ») comme La Sagrada Familia ou le Palau de la Música Catalana, à
l’impressionnant site archéologique de Tarraco, en passant par le monastère de
Poblet, dans la province de Tarragone ou les églises de la Vall de Boí, dans
celle de Lérida… Tous classés au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO ! Sans
oublier une foule d’événements organisés par des centres comme le musée
national d’art de Catalogne ou le théâtre-musée Dalí de Figueres.
Quoi qu’il en soit, cette région du nord-est de l’Espagne est également connue
pour ses plages : la Costa Dorada, la Costa Barcelona et la Costa Brava, avec des municipalités de renommée internationale comme Salou, Sitges,
Tossa de Mar, Cadaqués, Lloret de Mar ou Roses.
La Catalogne est riche en
stations balnéaires permettant de pratiquer tous types d’activités en mer :
profitez-en ! L’arrière-pays montagneux, quant à lui, offre les meilleures
conditions pour découvrir les Pyrénées catalanes et leurs stations de ski
fréquentées par les amateurs de sports d’hiver, ou le parc national
d’Aigüestortes y Estany de Sant Maurici.
Pour ce qui est des plaisirs de la table, sachez que cette région possède
quelques-uns des meilleurs restaurants au monde. Ne manquez surtout pas des
recettes traditionnelles comme le « pa amb tomàquet » (pain à la tomate).
PRINCIPALES DESTINATIONS TOURISTIQUES
- Girona
- Lleida
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